Ultra-riches - Taxe-moi (si tu peux !)
Durant les vingt dernières années, les super-riches ont sextuplé leur richesse. Dans le même temps, leurs impôts ont baissé au point qu’ils sont moins taxés que les plus pauvres. Comment les États privilégient les riches et comment les super-riches évitent l’impôt ? Un mouvement de contestation émerge qui vise à combattre cet état de fait. Un rapport de force sans précédent pour une société plus juste.
1/2) Le triomphe fiscal des ultra-riches
Depuis les années 1980, les ultra-riches ont vu leur patrimoine bondir et leurs impôts baisser, jusqu’à être moins taxés que les plus pauvres. Ce documentaire décrypte les rouages d’un phénomène planétaire et suit le combat, de plus en plus rassembleur, de millionnaires et d’économistes pour davantage de justice fiscale.
En 2024, une proposition émanant de l’économiste français Gabriel Zucman fait son chemin dans les coulisses du G20, alors présidé par le Brésil : instaurer une taxation minimale de 2 % sur le patrimoine des milliardaires du monde entier. L’idée part d’un constat observé partout sur la planète : les plus fortunés paient, en proportion de leurs revenus, moins d’impôts que tous les autres groupes sociaux. Mais comment en est-on arrivé là ? Sous la présidence de Ronald Reagan, dans les années 1980, un narratif s’impose, promu par une poignée d’économistes néolibéraux : pour relancer la croissance et augmenter les revenus de l’ensemble de la population, il faudrait réduire la contribution fiscale des plus riches. Alors que des études scientifiques battent en brèche le principe du ruissellement, des milliardaires, appuyés par une constellation de think tanks conservateurs, vont investir massivement dans la bataille culturelle. Leur objectif : convaincre qu’ils doivent échapper à l’impôt pour le bien de tous…
Combat citoyen
De la France au Brésil en passant par le Royaume-Uni ou la Norvège, le débat sur la taxation des ultra-riches, accusés de ne plus payer leur juste part et d’exploiter les failles du système, prend de l’ampleur, et pose une question inévitable : qui contrôle vraiment les règles du jeu ? Pour comprendre ce phénomène planétaire, Thomas Lafarge revient sur le tournant néolibéral des années 1980, personnifié ici par l’économiste Arthur Laffer, dont la courbe, pourtant non chiffrée, est devenue un outil justifiant les baisses d’impôts. Mais alors que les inégalités se creusent, fragilisant les démocraties, des voix s’élèvent contre une idéologie encore largement relayée par les décideurs politiques et des médias aux mains de milliardaires. Des réunions préparatoires du G20 au Forum de Davos, le documentaire nous immerge ainsi aux côtés de l’économiste Gabriel Zucman, tête de proue du combat pour la taxation des hauts patrimoines, mais surtout des millionnaires, de plus en plus nombreux, qui le soutiennent, pour le bien commun comme pour leurs intérêts : le précurseur Chuck Collins, qui a mené une campagne victorieuse pour le maintien des droits de succession sous George W. Bush, le Français Guillaume Rambert et l’Américaine Abigail Disney – petite-nièce de Walt –, tous deux membres des Patriotic Millionaires, ou l’Autrichienne Marlene Engelhorn, fondatrice du groupe Tax Me Now, qui a redistribué 25 millions d’euros de son héritage. Appuyé par des données chiffrées et des intervenants de premier plan, un état des lieux éloquent de l’érosion de la justice fiscale – renforcée par les pratiques d’optimisation – et du mouvement de contestation qu’elle soulève aujourd’hui.
2/2) La bataille des millionnaires pro-taxes
Comment les ultra-riches sont-ils parvenus à être moins taxés que les plus pauvres ? Seconde partie : dès son retour au pouvoir, début 2025, Donald Trump – dont une fuite de données a révélé qu’il n’avait payé aucun impôt fédéral pendant dix ans – porte un coup sévère à l’administration fiscale en torpillant ses effectifs.
En France, la "taxe Zucman" sur les hauts patrimoines, majoritairement soutenue par l’opinion, est rejetée par l’Assemblée nationale. Le Royaume-Uni, lui, réforme le statut des "non domiciliés", qui permet aux grandes fortunes vivant dans le pays de ne pas être imposées sur les revenus générés à l’étranger. Des deux côtés de la Manche, les détracteurs du changement brandissent le risque d’un exode fiscal massif et d’un impact négatif sur l’économie. Un discours contre lequel se dresse une nouvelle génération de millionnaires, qui réclament de pouvoir davantage participer à l’effort collectif et s’organisent pour peser dans le débat public.
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